河童、SBKに再び立つ
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前回のサンマリノGP。
印象的だったライダーの一人がこの人。
Moto2クラスで3位に入ったシャリーン。
名前の響きがとても格好良い、シャリーーーーン!
解説の青木拓磨さんが、何時もテンションちょい高めにその名を叫ぶ。
シャリーーーーン!!
と。
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ズルファミ・カイルディン、アズラン・シャーと共に、雨が多い所で育ったからレインレースに強いと、説得力が有るんだか無いんだかそんな事を言われるマレーシア人ライダー。
真偽の程はアレだけど。
キャリア初の3位を獲得したのが、当時ワイルドカードで参戦した雨のマレーシア、母国GP。
2012年の事。
実際には4位だったけど、上位フィニッシュライダーの失格により繰り上がって結果は3位と成る。
そして2度目が、それから何年も経った今年2017年、雨のサンマリノGP。
やっぱり、マレーシア人ライダーは雨が多い所で育ったからレインレースに強い、ってのは強ち間違いでは無いのかも知れない。
説得力が有るんだか無いんだか解らないけど。
だが、雨が得意なのは何もマレーシア人に限った話では無い。
ここに一人、脅威の雨男が居る。
それは、オリビエ・ジャックの代役としてカワサキのGPマシンを走らせてた事でもお馴染みのアンソニー・ウエスト。
やはり現在の二輪ロードレース界で、雨と言えばこの人の名を挙げない訳には行かない。
この脅威の雨男の事を。
世が世なら、河童のウエストの異名を取ってもおかしくない、黄緑が良く似合う脅威の雨男の事を。
普段はあまりテレビに映らないが、台風が来たらテンションの上がる小学生のように、雨が降るととたんに元気に成る。
雨の日は、存在感5割増し。
GPでの勝利は2勝。
初優勝は、2003年GP250クラス、雨のアッセン。
予選9番手から優勝を決める。
ちなみにその年のGP250、シルバン・ギュントーリやチャズ・デイビスが後ろの方を走ってた事をご存知だったろうか?
私は知らんかった。
さらには、その年の125ccクラス王者がペドロサだったのだよ。
ドヴィさんは地道に走り、ストーナーはこれから爆発しそうな頃で、ロレンソはまだ生意気ロレンソに成る以前の坊やな頃。
そう考えたら....結構キャリア長いんだね、アンソニー・ウエストって。
もっとも、その頃既にMotoGPで無敵の王者だったロッシさん(ホンダ時代)は、改めて怪物だと思ったりもする。
やっぱあの人は怪物だ。
二度目の勝利はそれから随分月日の流れた2014年Moto2クラス。
コースはまたもや雨のアッセン。
予選23番手から劇的な優勝を遂げる。
遥か後方のグリッドから、ビニャーレスもザルコもルティもラバトもブチ抜いての優勝。
まるでMoto2時代のマルク・マルケスみたいにド派手なレース展開だけど、この人は雨限定なのがとても残念なお知らせ。
ちなみに上記したシャリーーーーン!!が、ワイルドカード参戦で上位フィニッシュライダーの失格により3位獲得した雨のマレーシア。
その失格と成った上位フィニッシュライダーは、実はこのアンソニー・ウエストだったりする。
なんてこった。
理由はドーピング違反。
飲用したフィットネス用エネルギーフォーミュラに禁止薬物が含まれてたとか。
商品(Mesomorphってエネルギーフォーミュラ )自体はそこら売ってるような普通の商品で、勿論アメリカ等なら普通にそこらのスーパーでも買える。
別に後ろに手が回るようなヤバいブツでは無い。
禁止される成分が含まれてただけで。
うっかりと言えばうっかりだけど、悲運と言えば悲運。
カワサキ離脱後は、Moto2走ったり、アブラハム坊ちゃんの代役したりしつつ時を過ごす。
そしてGPから離脱して以降は、主戦場をWSS(ワールドスーパースポーツ)に移す事に。
今期はシルバーストーンとミサノで連続優勝と、非常に調子イイ。
ちなみに両方ともドライレース。
雨しか走れないと思うな!
アンソニーは、実は乾いててもイケる口なんだぞ。
そんなアンソニー・ウエスト。
怪我をして今期はお休みが決定したクルメンナッハの代役としてスーパーバイクへと帰ってくる。
昨年、ナントカさんの代役として6開催=12レース走ったが、それに続いて今年もまた終盤の4開催=8レースを走る。
好調のスーパースポーツは一旦お休み。
SBKの代役はWSSより重し。
それが現実なのよね。
チームはKawasaki Puccetti Racing。
来期、レオン・ハスラムが走る事と成る、カワサキの有力サテライトチーム。
色は勿論、河童色。
アンソニーにはとても縁起の良い色だ。
雨が似合う男には緑が良く映える。
来期のPuccetti Racingのシートは決定してるけれど、それ以降の事を考えて...
何だかんだで結構イイ年に成って来たので、キャリアの終盤を派手に彩る為にも一発やったって欲しいなと、アンソニーにエールを送りたい。
そして、次のポルトガルは早速大雨降ってくれないかなぁって、ちょっと思ってみたりもして。